Академичен хор „Ангел Манолов“ при НСД – София е основан през 1933г. от маестро Ангел Манолов. От 1993 г. хорът приема името на своя основател, а от 1998 г. до днес негов диригент е Маестро Дарена Попова.Хорът е лауреат и носител на множество първи награди и златни медали от престижни наши и международни хорови конкурси и фестивали: Ланголен /Великобритания/, Кантонигрос, Торевиеха /Испания/, Коимбра, Фреамунде /Португалия/, Алборг /Дания/, Брук Ан Дер Мур, Виена /Австрия/, Нюшател, Монтрьо /Швейцария/, Трнава /Словакия/, Хелзинборг /Швеция/, Гориция, Арецо, Рим /Италия/, Велдховен /Холандия/, Масмехелен /Белгия/, Прованс, Париж, Ница, Лион /Франция/, Познан, Вроцлав, Бялисток /Полша/, Милтенберг, Берлин /Германия/, Анталия, Истамбул /Турция/, Кито И Гуякил /Еквадор/, Дюреш И Тирана /Албания/, Никозия, Ларнака, Пафос /Кипър/, Паралия, Атина,Солун/Гърция/,Яш,Букурещ/Румъния/,Неготин, Крагуевац, Белград /Сърбия/, Тбилиси /Грузия/, Ереван /Армения/, Касълбар /Ирландия/ Будапеща /Унгария/, Москва /Русия/, България.
Академичен хор „Ангел Манолов“ е носител на всички високи награди в областта на музикалното изкуство: “Златна лира и Кристално огърлие” от БСМТД; Плакет от Министерство на културата;Плакет от БХС; Плакет от СБК и Плакет „Св. св. Кирил и Методий“ от Президента на Република България и др.
Дарена Попова завършва Държавната музикална академия в София през 1984 г., със специалност хорово дирижиране в класа на проф. Васил Арнаудов.
От 1983г. е главен диригент на градския хор при читалище „Постоянство“ – гр. Лом и хормайстор на ломската оперета. От 1986г. е гл. диригент на Смесен хор „Струма“ гр. Перник, а от 1988г. е диригент и на камерен хор “Kolegium Kantikum” – гр. Перник. 1996 – 1998г. е диригент на Детски хор при Национален дворец на децата – София. От 1998 г. Дарена Попова е диригент и главен художествен ръководител на Академичен хор „Ангел Манолов” при НСД – София. От 2005 г. е диригент на ФФ „Чемерика, а от 2017г. е диригент на ФВФ „Дилмана” при НСД – София.
Дарена Попова е член на (Europa Cantat). 4 пъти получава наградата за “най-добър диригент”- две награди “best conductor prize “josé hódar” в Торевиеха, Испания, съответно през 2005 г. и 2009 г., Фреамунде, Португалия (2010) , награда „Маестро” Хисаря, България (2015). Дарена Попова е носител на златна значка“Мати Болгария“.През 2018 г. получава Национален приз „Носителите на просвета“, категория „Те – носителите на просвета – 2018“ а през 2019 г. става „Личност на годината“ в категория „Пазител на традицията“. През 2023г. Кристално огърлие от БСМТД; Значка „Златен Век“ на Министерство на Културата; „Почетен знак“ на Президента на Република България.